昭通市位于云南省东北部，地处川、滇、黔三省结合部，金沙江下游，全国１０个重点开发区之一的“攀西——六盘水”开发区的腹心。全市辖昭阳区及鲁甸县、巧家县、盐津县、大关县、永善县、绥江县、镇雄县、彝良县、威信县、水富县１０县１区，面积２３０２１平方公里，人口４６７万。有少数民族２３种，其中世居少数民族为彝、苗、 回三种。

　　昭通市历史悠久，早在１０万年前人类就在这块土地上繁衍生息，自秦开“五尺道”，汉修“南夷道”后，昭通便成为中原文化传入云南的重要通道，经济、文化比较发达，是早期云南文化的三大发祥地之一，为我国著名的“陆上南丝绸之路”的要冲和云、贵、川三省经济、文化交汇重地。在历史上为加强中原与云南的联系，为西南地区的开发和繁荣起过重要的作用。　　
    昭通市山藏珍，水蓄宝，自然资源十分丰富，素有“聚宝盆”和“资源金三角”之称。且各种资源组合配套良好，是国家能源化工、原材料的重要基地之一，具有广阔的开发前景。 
    境内，金沙江、乌江、长江上游干流三大水系纵横全境。水能蕴藏量２６５３．７５万千瓦，年发电量１４９２．１２亿千瓦小时，为全省之冠。国家规划建设装机容量为６００１４４０和１２５０万千瓦小时的三座巨型电站位于境内金沙江下游处的向家坝、溪洛渡和白鹤滩。矿产资源已探明储量２２种，煤、硫矿储量居全省前列。目前硫磺产量占全国的１／７。储量达８０．４５亿吨的昭鲁坝区褐煤田为我国江南最大褐煤田。新近在鲁甸发现的新型单银矿床储量可观。铅、锌、镁、硅石、石灰石等矿种储量大，品位高。

　　境内生物资源丰富。珍、稀、土特、山货、药材种类繁多，农、林、牧业综合开发潜力大。经济作物以烤烟、油料、甘蔗、麻类为主。昭通是云南省第二大烤烟产区，是全国五大片区之一。经济林果分布广，大宗产品油桐、乌桕、木漆、茶叶、苹果、花椒、竹笋、核桃等，为历来名特优产品。尤以天麻、五倍子、竹荪、冷香菌、魔芋驰名中外。境内山奇、水奇、景奇，自然景观、名胜古迹遍布各地，民族风情、人文旅游资源多姿多彩。

　　得天独厚的自然资源蕴藏着巨大的开发潜力，为昭通市经济和社会发展，为国家在“攀西—六盘水”开发区建立重要的能源和原材料基地提供了雄厚的物资基础。然而，由于多方面的原因，昭通仍属资源丰富而开发利用极低的经济贫困地区。

　　建国以来，特别是党的十一届三中全会以来，在地委、行署的领导下，昭通各族人民坚持以经济建设为中心，以改革促开放，开放促开发，开发促发展，全市国民经济持续快速发展，综合经济实力增强，投资环境明显改善。在“九五”和今后一个时期，昭通将抓住一切有利时机，加快改革步伐，扩大对外开放，强化农业基础，发展乡镇企业，加快基础设施建设，实施“科技兴昭”战略，立足资源优势，开发优势产业，培植多经济支柱。在沿金沙江沿岸和内昆铁路两侧建立起以烟草、卷烟生产为重点的产业；以煤、电、气化为重点的能源化工产业；以农、林、牧产品加工为重点的生物资源开发产业；以硫、铅锌等矿产加工为重点的矿产资源开发产业；以水泥、玻璃、大理石等为重点的建材产业；以黄连河风景区、秦开“五尺道”遗址等自然景观和名胜古迹为重点的旅游资源开发产业，逐步形成以资源开发为主体的支柱产业群体。